Hockeyverdenen mistede stemmen i denne uge med afgang af den legendariske CBC play-by-play announcer Bob Cole.
Cole døde onsdag, Det meddelte CBC torsdag eftermiddag. Han var 90 år gammel. Han var stemmen til “Hockey Night in Canada” i næsten 50 år, og optrådte på tv fra 1973 til hans pensionering i 2019.
Undervejs var han der for at nævne en lang række mindeværdige øjeblikke. Andre øjeblikke blev gjort mindeværdige af Coles opfordring, da et almindeligt show ville blive ophøjet til noget særligt ved hans klassiske optræden. Coles signaturstil kombinerede entusiasme og energi med enkelhed; han kunne gøre mere for at fange et øjeblik blot ved at gentage en spillers navn, end de fleste tv-stationer kan gøre i en indøvet enetale.
Til minde om legenden, lad os nyde ti af Coles klassiske opkald.
“Det er Marchant…”
Denne 1997 Game 7-klassiker mellem Oilers and the Stars producerede faktisk to store øjeblikke på kort tid, med Cole’s “Åh min Gud” kald Joe Nieuwendyks Curtis Joseph Heist fortjener en hæderlig omtale. Men overtidsvinderen viste klassiske Cole, da han indså, at Todd Marchant havde slået en forsvarsspiller et splitsekund før alle andre og ramte plet, der kom.
‘Gilmour venter, venter… på nettet… venter…’
Jeg lover, at jeg ikke vil fylde hele denne artikel med opkald fra Maple Leafs-løbet i 1993, selvom jeg absolut kunne. Lad os i stedet fremhæve denne dobbelte overtidsvinder, der ser Cole genkende muligheden for et tilsyneladende uskyldigt spil, der bygger op til det øjeblik, Maple Leaf Gardens eksploderer.
(Men da vi er om emnet de 1993 Leafs, er der også denne og denne og denne.)
“Har du nogensinde set sådan en finesse?”
Mario Lemieux ville lejlighedsvis gøre ting, vi aldrig havde set før, som da han med vilje tabte pucken i Ray Bourques skøjter for at distrahere ham, kun for at få den tilbage og køre forbi sin kollega Hall of Famer. Jeg kunne have set dette et dusin gange uden helt at forstå, hvad Mario forsøgte at gøre; Cole ser, hvad der sker i øjeblikket, hvilket fører til den perfekte opfordring til et latterligt spil.
“En mod en, McCarty.”
Det største pokalvindende mål i den moderne æra kom muligvis fra Red Wings hårde fyr Darren McCarty. Det er rimeligt at sige, at selvom McCarty havde nogle færdigheder, troede få af os, at han kunne gøre det. Måske heller ikke Cole, for overraskelsen i hans stemme løfter en i forvejen stor opfordring.
“De skal hjem!”
Dette kontroversielle sammenstød fra 1970’erne mellem Broad Street Bully Flyers og det sovjetiske Røde Hær-hold er måske ikke et stort hockeyøjeblik, men annoncørerne er ikke kun på vagt for sportens bedste. Cole har set det hele i sin lange karriere, det gode og det dårlige, og hans opfordring formidlede perfekt et øjeblik, vi ikke havde været vidne til før.
‘Alt sker!’
Fra et øjeblik i midten af 70’erne til et meme på sociale medier, der passer til en mand, hvis karriere har strækket sig over generationer. Beklager klippet i lav kvalitet, men du vidste, at dette skulle være på listen. Coles begejstring kunne få selv et mål til at skyde ind i vores kollektive hukommelse.
‘Detroit vinder spillet. Detroit vinder serien’
Mens de fleste tv-stationer stadig bruger en eller anden version af Foster Hewitts udødelige varemærke “Han skyder, han scorer”, ville Cole ofte punktere det store øjeblik med en ligefrem “Skyd!” Det virkede, især for dagger-øjeblikke som Steve Yzermans Game 7-kugle.
‘DES-JAR-DINS’
Cole havde æren af at kalde Montreals Stanley Cup-sejr i 1993, som stadig står som den sidste for et canadisk hold. Selvom den streak endte på kun fem kampe, repræsenterede det et af de mest dramatiske vendepunkter i playoffhistorien. Da Kings allerede førte serien 1-0, var de få øjeblikke fra at lukke spil 2 og tage en føring på to spil, da Marty McSorleys berygtede pindstraffe førte til et Montreal-spil, der sendte kampen i overtid. Det var her, Eric Desjardins afsluttede, hvad der kunne være den bedste playoff-præstation af en canadiens spiller i moderne historie, og Cole fangede Forums energi perfekt.
“Se på Lemieux!”
Mange af de længste announcers i sportens verden kan give indtryk af at være trætte af alt, hvad de har set, mest fordi de sandsynligvis er det. Men de bedste vil stadig lade sig forvirre af sand storhed, og Cole formåede at formidle vidunderet ved at se Mario Lemieux udføre sin magi, mens han stadig afsluttede opkaldet. Fremhævet af den klassiske “OH BABY” er blot prikken over i’et.
“Selvfølgelig må det være det!”
Det er næsten umuligt for yngre eller nye hockeyfans at forstå, hvor desperat Canada ønskede en olympisk sejr i 2002. Landet havde ikke vundet guld i 50 år, tabt VM i 1996 til amerikanerne og så deres drømmehold fra 1998 ydmyget i Nagano. I 2002 sultede nationen efter den validering, der ville komme med en sejr over Team USA i finalen. Selv med en sen føring holdt nationen vejret indtil de sidste øjeblikke, hvor Coles opfordring til et mål af “Jah-yo Sakic” blev soundtracket til 50 års indestængt frustration, der eksploderede over hele landet.
Ligesom Bob Coles store opkald, er der bare ikke meget at sige. Tak, Bob, fordi du fik vores spil til at synge.
(Foto: Graham Hughes / The Canadian Press via Associated Press)
